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進入軍武圖輯》F-16首飛50周年 美空軍、NASA接力開箱特仕、放大版「戰隼」
美國空軍愛德華基地（Edward AFB）今日在官方社群媒體公開2架「特仕版」F-16戰機的特殊塗裝，響應這架全球最暢銷戰機首飛升空50周年的歷史時刻。（美軍DVIDS網站）
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〔記者陳治程／綜合報導〕這個月是全球最暢銷戰機F-16「戰隼」（Fighting Falcon）首飛的50周年紀念，作為全球超過25國空軍採購的多用途全天候戰機，「戰隼」原廠洛克希德．馬丁（Lockheed Martin）與美國空軍自然不會忘了這個歷史性的時刻。
在原廠洛馬去年中旬公布「戰隼」大前輩YF-16原型機的出廠照、為周年紀念揭開序幕後，位於美國加州愛德華空軍基地的412飛測聯隊（412th Test Wing），本月上旬也在當地展出2架「50周年限定」的F-16戰機特仕版塗裝，並以「#毒蛇５０」（＃Viper50）的名義，為這個意義不凡的「戰隼」月增添新的色彩。
這2架周年限定的「特仕版」F-16戰機，皆為美國空軍第412飛測聯隊416飛測中隊（416 FLTS, 412 TW）的成員。（美軍DVIDS網站）
拉近觀察這2架F-16戰機的垂直尾翼，可以看到一架特別在表面貼上所屬中隊（416 FLTS）的塗裝；另一架則復刻50年前首飛的「戰隼」機身塗裝，但在當中加入年份，以傳達承先啟後的獨特意義。（美軍DVIDS網站）
另一方面，美國航太總署（NASA）旗下的「阿姆斯壯飛行研究中心」（Armstrong Flight Research Center, AFRL）近日也響應「#毒蛇50」的慶祝活動，透過官方社群罕見公開了「放大版」F-16，即「F-16XL」原型機的飛測實照。
圖為正接受「層流控制計畫」飛行測試的F-16XL首號單座原型機（右下），該計畫當時還與SR-71「黑鳥」偵察機（上）搭檔飛行。（美國航太總署「阿姆斯壯飛行研究中心」官方Facebook）
該中心的官方社群貼文說明，F-16XL原型機的誕生，是源於當時該單位進行中的「層流控制計畫」（Laminar Flow Control Program），這項計畫透過2架配備大三角後掠翼設計、與今日歐系「幻象」（Mirage）、「颶風」（Rafale）戰機相似的F-16XL進行驗證，尋求更高效率的超音速巡航方式。
事實上，F-16XL在成為NASA旗下的實驗測試機前，一度是美國空軍「增強型戰術戰鬥機」（Enhanced Tactical Fighter, ETF）計畫的候選機種，與由F-15B改裝而成的F-15E「打擊鷹」（Strike Eagle）戰機一同競逐，直到最終才惜敗F-15E戰機。
據美國航太總署官方說明，這項計畫透過兩架配備大三角後掠翼的F-16XL進行驗證，其機翼布滿雷射打穿的數十萬細孔，藉此觀察層流在不同飛行環境下的飛行動態。（美國航太總署「阿姆斯壯飛行研究中心」官方Facebook）
圖為美航太總署「層流控制計畫」的F-16XL二號雙座原型機。（美國航太總署「阿姆斯壯飛行研究中心」官方Facebook）
而在官方釋出的說明文件中，說明了這2架F-16XL分別為單、雙座型，其機翼布滿了用雷射打出的數十萬個細孔，藉此觀察層流在不同條件的飛行環境下，如何影響飛行安全、效率和穩定性，而這兩架原型機在1995、1996年間，先後執行了45次飛行測試，其積累的飛行數據，也為後續民航業的安全飛行提供了一定基礎。
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